春光乍泄，红墙上翻出了几枝春杏儿。
正午八时，永德帝才从乾清宫下了早朝，随笔太监曹贤早就低眉顺眼地候在门口。
打远里一看，见陛下脸色阴沉，如乌云密布，显然是在为朝堂上敦王状告太子劫走大理寺卫盛一事而忧虑。
中极殿金雕彩绘，和冷肃厚重的乾清宫截然相反。
曹贤静静迎永德帝回中极殿后给其换了石青色织金云龙纹常服，又退下站在一侧，不敢提及政事。
他打今上从太子府时就跟着了，可谓忠心耿耿，今上多疑，虽倚重程淮之却有时刻提防他，一个鹰总要有个哨子来管制，他曹贤就是今上的哨子。
永德帝是太上皇唯一的太子，其他孩子都不过而立之年就蹊跷地死了，死于痢疾的，死于马上风的。太上皇子嗣不丰一事民间传闻很多，有说是受了诅咒的，有说是皇帝品行不端，无德所致。
太上皇正值壮年时就积郁成疾，身子骨一直不太好，得亏这些年朝臣和司礼监分庭抗礼，朝廷才暂且保持平稳，私底下是怎样的暗潮涌动又是另话。
之后，太上皇不知怎的偏瘫了，移居了永寿宫，永德帝熬到了三十大几才登基，可喜是人到中年终于当皇帝了，可悲是头顶上始终有个压自己一头的老子。
永德帝方脸浓眉，面上生了些胡茬，模样中庸，尊贵了这么些年，自带一副上位者不怒自威的气势。
只见他转了几圈手指上润泽硬滑的古称韘，平静问道：“最近太上皇可好？”
随笔太监曹贤肩脊一紧，谨慎地回：“太上皇他老人家最近状态不错，吃喝都还是流食，偶尔能断断续续地说几个词，只是...”
永德帝神情一凛，蹙眉道:“讲，有何吞吞吐吐的？”
内侍曹贤略抬眉，嗫嚅道：“他老人家夜里总是叫些舞姬歌女来作陪，行到一半就让她们脱尽衣裳，然后，然后命她们用手鼓捣那处，有时甚至让她们坐到自己脸上来。朝臣这几日都在抗议呢，只是折子被程都督压了下来。”
永德帝面上一冷，程淮之？这厮快忘了他是谁的奴才了？这么大的事不告诉他，擅自压下去？
帝王之怒可令河江倒流，他砸了一堆木简到随笔太监脚下，盛怒道：“本来还想提拔你到西厂去，当程淮之的下属当多了，野心都没了？你叫朕如何敢把重任托付与你？”