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“你是高期的什么人？”任知宜审视着她，轻声问道。
云娘摇摇头，“我不认识高期。我夫君名唤葛政，三年前进京参加会试，之后便再也没有回来。
族中一个堂兄曾经进京找过他，得到的消息是他在路上被焦鸣山的山匪劫杀，尸骨无存。”
任知宜双眸微动，让她起身继续说。
“原本我没有怀疑。”云娘犹豫了一下，继续道：“去岁，听说焦鸣山的山匪被治县的衙差抓获，等着问斩。我花了些银钱，找牢头帮我去问夫君的尸骨扔在何处。没想到那山匪矢口否认，说根本没见过我夫君。”
云娘回忆起当时的心情，又惊又喜，觉得她夫君或许还在人世。
“那时我将这消息告诉那位族兄，却被他斥责一通，后来他又联合几个族中叔伯，把我关进祠堂。”云娘想起那段晦暗的日子，禁不住红了眼圈。
任知宜递出帕子。
铁锅里的水咕咕作响，腾腾的热气，一圈一圈向上冒着打转。
云娘拭掉泪，将面捞出来。
“先盛六碗送到膳屋，吃完饭再说！”任知宜说完，转身离开。
云娘止了哭泣，怔怔地望着任知宜的背影。
她到这里的时间尚短，对任知宜并不十分了解，只是觉得这位东家年纪虽小，行事却颇有章法。
只是不知道，东家愿不愿意帮她……
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早食间，云娘食不知味，几次偷偷望向任知宜，却见她神态如常，并未打算在其他人面前拆穿自己，不知是何意。
如往常一样，任知宜吩咐宝珠和云娘整理香铺开业所需的原料，接着问道：“林四哥，若我想入礼部查一份卷宗，有什么办法？”
云娘闻言一震，手指紧紧地扣住碗沿。
“此事须得问过殿下！”
“殿下此时在东宫？”
林四道：“一大早，殿下与伊使臣去了华济寺。”
“无妨！”任知宜唇角轻勾，语气却是淡淡的，“稍后麻烦林四哥陪我去趟华济寺，昨日宫宴之上，多亏伊使臣几次三番襄助，我方能全身而退，正好过去道声感谢。”
林四从这口气里听出几分意味不明，假作不察，低声应下。
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众人离开，任知宜单独留下云娘。
“你也听到了！我会去礼部核查卷宗。那一夜我见你立于檐下，望着礼部衙署默默发呆，你夫君的死是不是与科举有关？”
云娘双目泛泪，“东家猜得对。后来，我暗地里托人去找我夫君信中常提到的两位朋友，却没想到，他们亦在三年前暴毙。”
“我心内十分惊恐！”云娘继续道：“想起会试后不久，我夫君曾让一个同乡捎回口信，说是科举未中，他与几位同窗要留在京中做一件大事，可能会迟些时候返乡。”